Evoluce pokračuje? Jak se lidé od Darwina změnili

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-17 03:50

Byli jsme slabší a chladnější, ale vyrostli jsme a narostla nám nová kost a tepna.

Když lidé mluví o evolučních změnách, obvykle mají na mysli dlouhodobé procesy, které trvají tisíce nebo dokonce miliony let. Proto se může zdát, že v 19. století, kdy se evoluční teorie ustálila ve víceméně moderní podobě, byl již člověk plně zformován a nebylo se čemu přizpůsobovat.

Údaje shromážděné za poslední dvě století však ukazují, že lidské tělo se stále přizpůsobuje. Tento proces lze podle biologických norem vysledovat také v tak krátkém časovém intervalu, jako je 150-200 let a méně.

Jak se lidé za posledních 150 let změnili

Předpokládá se, že vytvoření kultury urychlilo evoluci. Možná se dokonce vzájemně povzbuzují. Jde o to, že komplikace společenského života a vědeckého pokroku vedly k drastickým a globálním změnám v existenci lidí. Lidstvo se postupně přizpůsobilo prostředí, a to se odráží i na našem těle.

Průměrná výška a hmotnost se zvýšily

Nejviditelnější změnou je, že se zvětšujeme. Za posledních 100 let vyrostli ženy a muži v průměru o 11 centimetrů. Totéž platí pro děti. Před sto lety byli školáci ve věku 8–12 let o 10–15 centimetrů nižší než ti moderní.

Hlavním důvodem je společenský pokrok. Začali jsme lépe jíst, méně nemocní. Ještě před 100 lety bylo mnoho dětí nuceno pomáhat rodičům s těžkou prací. Velmi vzácné živiny nebyly vynaloženy na posílení těla, ale na práci. To negativně ovlivnilo tvorbu kostí a zpomalilo růst.

Čím lepší je kvalita života lidí, tím vyšší jsou oni sami díky vymizení nebo snížení dalších negativních faktorů. Například stres. Když se děti bojí, jejich energie je vynaložena na boj proti stresu, nikoli na růst. Vliv měla i pestřejší strava. Zvýšený příjem vitaminu D tedy posiluje kosti a podporuje jejich vývoj.

Také se zvýšil průměrný index tělesné hmotnosti - poměr mezi výškou a hmotností člověka. Jestliže v roce 1864 byl u devatenáctiletých mladých lidí tento ukazatel 21,9, tak v roce 1991 dosáhl 23,44. U osob starších 45 let se zvýšil z 23 na 26,88. Změnu vysvětluje zlepšení výživy a pokles fyzické aktivity.

Výsledkem je, že za posledních 300 let se plocha lidské kůže (doslova velikost našeho těla) zvětšila o 50 %.

Svaly slábnou

Nárůst velikosti nás neposílil. To je opět "chyba" pokroku. Dospělí i děti se začali mnohem méně zapojovat do fyzické práce a celkově se hýbat. Důsledky lze vidět ve studii adolescentů ve věku 15-17 let. Za 34 let (1970–2004) se síla úchopu ruky snížila o 27 % u chlapců a o 33 % u dívek.

Tělesná teplota klesla

Američtí vědci analyzovali více než 670 tisíc měření za 157 let měření a došli k závěru, že během této doby naše teplota klesla téměř o půl stupně: z 37 °C na našich obvyklých 36,6 °C.

Mohlo to být ovlivněno tím, že dříve značná část populace trpěla tuberkulózou, syfilidou a příušnicemi. Například tuberkulóza byla velmi častá, a proto zůstala jednou z hlavních příčin úmrtí. V průměru na ni zemřelo asi 1 % populace a při vzplanutích dosáhl tento počet třetiny. Příčinou horečky mohou být infekce: takto tělo reaguje na nemoci.

Existuje ještě jeden možný důvod. Tělesná teplota do značné míry závisí na rychlosti metabolismu člověka. Čím vyšší je délka života a čím větší je tělesná velikost, tím pomalejší jsou metabolické procesy v těle. Jak lidé začali žít déle a oni sami se zvětšili, metabolismus se zpomalil a s tím klesla i teplota.

Objevila se nová kost a tepna

V lidském těle došlo k závažnějším změnám. Je tedy 3,5krát pravděpodobnější, že potkáme fabellu - malou kost, která se nachází na zadní straně kolena.

Vědci vysvětlují vzhled nové kosti zvýšením výšky a hmotnosti těla člověka, což zvýšilo zatížení kolen a blízkých šlach. K jejich ochraně je prý potřeba fabella.

Vědci si také všimli, že střední tepna se u lidí začala vyskytovat třikrát častěji ve srovnání s koncem 19. století. Nachází se na vnitřní straně předloktí a probíhá podél středu předloktí. Typicky se střední tepna používá pro průtok krve do paží pouze u plodu a ustupuje do osmého týdne těhotenství. Místo mediánu zaujímají radiální a ulnární tepny, které zůstávají člověku po celý život. Ale dnes střední tepna přetrvává asi u 35 % lidí. Mohou za to určité části DNA, to znamená, že před našima očima probíhá mikroevoluce.

Jak se dále změníme

Někteří vědci naznačují, že v budoucnu budou mít ženy prodloužení reprodukčního období v důsledku opožděné menopauzy a raného sexuálního vývoje. Možná je to reakce těla na prodlužující se délku života a pozdější porod u moderních matek.

Lze také předpokládat, že pokud bude nárůst výšky a hmotnosti spolu s ochabováním svalů pokračovat, lidé mohou mít potíže se vzpřímenou chůzí. Naopak, k tomu, abyste rozpohybovali větší tělo, potřebujete více síly a není kde brát.

Ale stále je pro nás velmi těžké předpovědět, jakou cestou se bude lidská evoluce ubírat. Pochopitelně bude záležet na vývoji technologií. Genetické inženýrství, neurointerface, bioprotetika, exoskeletony, umělá inteligence – není známo, jak nás to vše ovlivní.

Nemělo by se také vyloučit, že se svět jako celek může změnit například v důsledku globální katastrofy nebo kvůli revolučnímu objevu. Takže průlomy v genetice, biologii, chemii a protetice slibují člověku potenciální nesmrtelnost a přeměnu v bioroboty. Ale na druhou stranu nás globální oteplování může připravit o naši obvyklou bohatou stravu a jadernou válku – a všechny výhody civilizace. Pandemie koronaviru se již stala hrozivým varováním před nepříznivým scénářem.