Jak vám Aristotelovy lekce mohou pomoci pochopit sami sebe a stát se šťastnějšími

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-17 03:50

Úryvek z knihy Ph. D., jak se zbavit toxických pocitů, které otravují váš život.

I ti, kteří jsou s prací i osobním životem vcelku spokojeni, mají dříve nebo později pocit, že jsou schopni více. Člověk, který prochází těžkými časy – například rozvodem – nebo je s někým nepřátelský, může pociťovat výčitky svědomí a snažit se pochopit, jak velký podíl viny ve skutečnosti má. Pro mnohé se morální odpovědnost zvyšuje se vzhledem dětí, protože rodičovství a sobectví jsou špatně kompatibilní pojmy. Stává se, že na sobě začneme pracovat a vezmeme si za vzor někoho ze svých známých, kdo ví, jak dělat svět lepším. Aristotelovy kategorie neřesti a ctnosti slouží sebepoznání a umožňují člověku objevit v sobě silné a slabé stránky. Tím, že hodnotíme sami sebe, abychom pak podnikli potřebné kroky, rozmnožovali ctnosti a minimalizovali nectnosti, přispíváme nejen ke štěstí druhých, ale i ke štěstí našemu.

Aristotelova nejrozsáhlejší doporučení se týkají dobrých vlastností, které šťastný člověk pěstuje – tedy ctností – a nedostatků, které s nimi korelují. Vztah mezi štěstím a těmito vzácnými vlastnostmi je klíčovou složkou veškerého aristotelského etického učení. Jak bylo uvedeno výše, pro Aristotela je samozřejmé, že člověk, který je zbaven základních ctností, nemůže být šťastný: „Nikdo přece nemůže označit za ideálně šťastného, kdo nemá ani kapku odvahy, sebeovládání, důstojnosti, zdravý rozum, který se bojí i mouchy, ale nezastaví se před ničím, aby nasytil své choutky, a zruinuje blízké přátele za cent."

Aristoteles věřil, že pro lidské blaho je nezbytná spravedlnost, odvaha a sebeovládání – právě ty vlastnosti, v souvislosti s nimiž se ve filozofii začalo jeho učení nazývat „etika ctnosti“.

Výrazy, které ve starověké řečtině používal k označení vlastností „dobré“(aretai) a „špatné“(kakiai), jsou nejběžnějšími každodenními slovy bez jakékoli etické zátěže. U nás, přecházející v tradičním překladu na „ctnosti“a „nectnosti“, získávají poněkud odpudivý význam: „ctnost“je spojena s strnulostí a „neřest“– s drogovým doupětem a prostitucí, zatímco řecké kakiai nikoli nosit něco takového….

Vlastně už samotný název – „etika ctnosti“– zní dost hlasitě a pompézně. Ale nemusíte si říkat, že „vykonáváte spravedlnost“, stačí se rozhodnout, že se ke všem budete chovat čestně, plnit své povinnosti a pomáhat ostatním – i sobě – naplnit svůj potenciál. Nemusíte „pěstovat odvahu“, stačí se snažit uvědomit si své strachy a postupně se jich zbavit. Místo slibu „sebeovládání“je lepší najít „střed“v podobě optimálních reakcí na silné emoce a touhy a citlivého chování v mezilidské interakci (to je přesně to, co aristotelské „sebeovládání“spočívá v).

Aristotelovy úvahy o ctnostech a jejich zlomyslných protikladech v „Eudemovské etice“a „Etice Nikomachovy“tvoří plnohodnotného praktického průvodce morálkou.

„Ctnosti“nebo „cesty ke štěstí“nejsou ani tak charakterové vlastnosti, jako spíše zvyky.

Postupem času, po opakovaném opakování, se dopracují k automatismu, jako dovednost v jízdě na kole, a proto se (alespoň na vnější pohled) zdají být trvalou vlastností (hexis) osobnosti. Tento proces trvá celý život, ale mnozí dosahují významných úspěchů ve středním věku, kdy je snazší krotit ty nejdivočejší vášně. Prakticky každý se může morálně zlepšit, pokud chce.

Podle Aristotela nejsme kameny, které ze své podstaty vždy padají a které nelze „naučit“stoupat, ať házíme sebevíc. Ctnost považuje za dovednost, kterou si lze osvojit – jako hru na harfu nebo architekturu. Pokud hrajete falešně, vaše budovy se rozpadají, ale neděláte nic pro to, abyste se učili a zlepšovali, budete po zásluze považováni za nemotorného. „To je případ ctností,“říká Aristoteles, „koneckonců, když děláme věci ve vzájemné výměně mezi lidmi, někteří z nás se stávají lidmi spravedlivými a jiní - nespravedlivými; dělat věci uprostřed nebezpečí a zvyknout si na strach nebo odvahu, někteří se stanou odvážnými, zatímco jiní - zbabělí. Totéž platí pro přitažlivost a hněv: někteří se stanou obezřetnými a vyrovnanými, jiní uvolnění a rozzlobení."

Nejjednodušší způsob je možná to rozebrat na příkladu odvahy. Mnoho z nás má fobie a strachy, které překonává pravidelným setkáním s děsivým fenoménem, tedy získáváním zkušeností. V dětství se na mě řítil pes a od té doby jsem se je řadu let háčkem nebo křivou snažil obejít desátou cestou. Aristoteles by radil, abyste se takovýmto mučením netrápili. Můj strach, stejně jako u muže v jeho příkladu, který se patologicky bál fretek, pramenil z psychického traumatu. Ale trauma je nemoc, což znamená, že se dá vyléčit. A teprve když mě manžel přemluvil, abych si vzala štěně a já se (zprvu zdráhavě) začala šťourat s Finleym, po pár letech jsem se téměř v klidu domluvila téměř s každým psem (i když jsem byla stále proti pouštět je k malému děti).

Ale tady je složitější příklad: jeden můj přítel zničil všechny vztahy se ženami vlastníma rukama, protože měsíce hromadil nespokojenost a vydržel, a pak najednou vybuchl a úplně odešel, nebo ho žena hodila jako první, protože se cítila falešně. A teprve ve čtvrté dekádě, když se naučil nepředstírat matce svých dětí, dostal příležitost diskutovat o problémech hned, jak přicházely, a ne o měsíce později, kdy už bylo těžké něco napravit.

Člověk od přírody nemá dovednosti, na nichž jsou založeny aristotelské ctnosti, které zahrnují kombinaci rozumu, emocí a sociální interakce, ale potenciál pro jejich rozvoj. Spisy tvořící „etiku ctnosti“lze považovat za záznam rozhovorů, které Aristoteles vedl na procházkách se svými studenty – jak s Alexandrem v Makedonii, tak později se studenty jeho vlastního lycea v Aténách – o tom, jak být slušný a hodný člověk.

Cesta ke štěstí spočívá v rozhodnutí stát se mužem velké duše. K tomu není nutné mít prostředky na vybavení triér, není nutné plynule se pohybovat a mluvit hlubokým hlasem.

Velikost duše, stav mysli skutečně šťastného člověka, je vlastností právě toho typu osobnosti, ke kterému v podstatě všichni chceme patřit.

Takový člověk si nehraje s ohněm, aby si polechtal nervy, ale je připraven v případě potřeby položit život za to, co je skutečně důležité. Raději pomáhá druhým, než aby o pomoc žádal. Nemá přízeň bohatých a mocných a k obyčejným lidem je vždy zdvořilý. Je „otevřený v lásce i nenávisti“, protože skutečné city skrývají jen ti, kdo se bojí odsouzení. Vyhýbá se pomluvám, protože se většinou jedná o pomluvy. Málokdy odsuzuje ostatní, dokonce i nepřátele (s výjimkou vhodného prostředí, například při soudním jednání), ale pochvaly se od něj také nedočkáte. Jinými slovy, velikost duše implikuje pokornou odvahu, soběstačnost, nedostatek podlézavosti, zdvořilosti, zdrženlivosti a nestrannosti – ztělesňovat takový vzor upřímně a přesvědčivě je v silách každého z nás. Není o nic méně inspirativní z toho, co bylo vytvořeno před více než třiadvaceti stoletími.

Dalším krokem je sebeanalyzovat a vyzkoušet všechny slabé a silné vlastnosti popsané Aristotelem. Jejich seznam poskytuje podněty k zamyšlení každému, kdo ví, jak být k sobě upřímný. Jak říkal nápis vytesaný na Apollónově chrámu: "Poznej sám sebe." Tuto zásadu rád citoval i Sokrates, Platónův učitel. Pokud se „neznáte“nebo nejste připraveni si sami přiznat, například zaťatost nebo lásku k klepům, můžete přestat číst. V rámci aristotelské etiky je třeba si říkat hořkou pravdu, to není odsuzování, to je uvědomění si nedostatků, na kterých se dá pracovat. Jde o to, abyste se neoznačovali a nenáviděli nebo neupadali do sebemrskačství.

Aristoteles považuje téměř všechny charakterové rysy a emoce za přijatelné (a dokonce nezbytné pro duševní zdraví), pokud jsou uváděny s mírou.

Tuto míru nazývá „střed“, mezon. Sám Aristoteles o ní nikdy nemluvil jako o „zlaté“, tento přídomek byl přidán až tehdy, když se jeho filozofický princip zdravého „středu“v povahových rysech a aspiracích spojil s řádky z „Ades“starověkého římského básníka Horatia (2.10): "Ten, kdo je věrný zlatou střední cestou [aurea mediocritas], / moudře se vyhýbá chudé střeše, / a to v ostatních živí závist - / podivuhodné paláce." Ať už tento „střed mezi nadbytkem a nedostatkem“nazveme zlatým, je to vlastně jedno.

Sex apetit (vzhledem k tomu, že člověk je stále zvíře) je dobrá vlastnost, pokud víte, kdy přestat. Nadbytek i nedostatek vášně velmi narušují štěstí. Hněv je nedílnou součástí zdravé psychiky; člověk, který se nikdy nezlobí, nemá žádnou záruku, že dělá správnou věc, což znamená, že pravděpodobnost dosažení štěstí se snižuje. Přílišný hněv je však již nevýhodou, tedy neřestí. Hlavní je tedy míra a přiměřenost. Přestože ještě jedno rčení ze zdí delfského chrámu – „Nic nad míru“– nepatří Aristotelovi, byl prvním myslitelem, který vyvinul mravní učení, které vám umožňuje žít v souladu s tímto principem.

Jedním z nejvíce kluzkých míst v etice je spleť otázek souvisejících se závistí, hněvem a pomstychtivostí. Všechny tyto vlastnosti hrají ústřední roli v zápletce Iliady, oblíbené knihy Alexandra Velikého. Bral ji s sebou na všechna tažení a dlouho diskutoval se svým mentorem Aristotelem. V této epické básni král Agamemnon, který zaujímá klíčové postavení v táboře Řeků, závidí Achillovi jako největšího řeckého válečníka. Agamemnon veřejně poníží Achilla a odebere mu jeho milovanou konkubínu Briseis. Achilles zuří, a když Trojský Hektor zabije v bitvě svého nejlepšího přítele Patrokla, hněv jen zesílí. Aby uklidnil tento hněv, musí Agamemnon vrátit Achillea Briseise a kompenzovat ponížení dary. Achilles utiší svou žízeň po pomstě na Hektorovi tím, že ho zabije v souboji a pobouří jeho tělo, a zároveň zabije 12 nevinných trojských mladíků, kteří je obětují na pohřební hranici Patrokla. Tohle je přehnané.

Tři vyjmenované temné vášně – závist, hněv a pomsta – popisuje Aristoteles velmi přesně. Jemu samotnému záviděli za života i po smrti. Když v roce 348 př.n.l. Platón zemřel, vedení Akademie se nedostalo k Aristotelovi, který tomu dal 20 let a byl nepochybně nejlepším filozofem své generace. Zbytek akademiků vedle této brilantní mysli vybledl, takže raději viděli v čele Akademie nepopsatelnou průměrnost jménem Speusippus. Později záviděli nadšení a péči, které obklopovaly Aristotela (aniž by se z jeho strany plašil) vládce Makedonie a Assosu v Malé Asii, kde dva roky učil. Jak později řekl jeden Aristotelův stoupenec, který psal dějiny filozofie, tento velký muž vzbuzoval velkou závist pouze „přátelstvím s králi a absolutní nadřazeností jeho spisů“.

Řekové neváhali vyjádřit emoce, které jsou dnes odsuzovány. V křesťanské morálce se ne každému podaří najít způsoby, jak se vyrovnat s aristotelskými neřestmi. Například žárlivost je smrtelný hřích, a když se pravý křesťan dostane nezaslouženě k urážce, měl by „natočit druhou tvář“, místo aby viníka odmítal. Ale i když závist není naší hlavní vlastností, nebude možné se jí úplně vyhnout.

Neexistuje člověk, který by alespoň jednou nezáviděl někomu, kdo je bohatší, krásnější, úspěšnější v lásce.

Pokud po něčem zoufale toužíte a nemůžete toho dosáhnout sami – uzdravit se, mít dítě, vydobýt si uznání a slávu ve svém profesním oboru – může být nesnesitelně bolestivé vidět, jak se daří ostatním. Psychoanalytička Melanie Klein považovala závist za jednu z hlavních hnacích sil v našem životě, zejména ve vztahu mezi bratry a sestrami nebo našimi rovnými v sociálním postavení. Bezděčně závidíme těm, kteří mají větší štěstí než my. A v jistém smyslu je tato reakce užitečná, protože nás motivuje k odstranění nespravedlnosti. V profesionální sféře to může vyústit v kampaň za rovnost žen a mužů v odměňování. Politický výraz pro tuto reakci lze nalézt v boji proti společenskému řádu, který umožňuje přílišnou propast mezi bohatými a chudými.

Ale závist vůči vrozeným talentům - jako je například brilantní mysl Aristotela - jen brání štěstí. Deformuje osobnost a může se vyvinout v posedlost. Stává se, že závistivec začne pronásledovat a obtěžovat objekt své závisti – v moderním světě často prostřednictvím kybernetických útoků nebo obtěžování na internetu. V nejhorším případě, pokud se závistivci podaří zkrátit kariéru pronásledovaného, připraví o své geniální výtvory celou společnost.

Aristoteles doporučuje určit, na co přesně závidíte – nespravedlivě zděděný podíl na společenských výhodách nebo přirozené nadání. V prvním případě vás může závist motivovat k boji za rovnost a spravedlnost, ve druhém případě stojí za to se zamyslet nad tím, jak vrozené vlohy druhých obohacují váš vlastní život. Pokud by byl Aristoteles zvolen do čela Akademie, dovedl by ji na nejvyšší úroveň – a tak odešel a nakonec založil v Athénách konkurenční vzdělávací instituci, své Lyceum. Sami akademici, dnes málo známí, by měli příležitost vyhřívat se v paprscích aristotelské slávy a posilovat tak svou vlastní. Možná by se jako filozofové nakonec naučili těžit z komunikace s ním a neskrývali zášť.

Edith Hallová je helénistická profesorka. Studuje starověkou řeckou kulturu a život významných osobností té doby. V knize Štěstí podle Aristotela sdílí Edith myšlenky myslitele a uvádí paralelu mezi antikou a modernou.

Spisovatelka příklady ze života Aristotela doprovází vlastními příběhy, dokazujícími, že touha po šťastném životě byla a bude vždy aktuální. Kniha ukazuje, že rady, které starověký řecký filozof dával svým studentům, fungují dodnes.