Jsou bilingvní lidé opravdu chytřejší než ostatní?

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-17 03:50

Obecně se uznává, že znalost dvou jazyků zlepšuje mozkovou činnost. Nový výzkum však naznačuje opak. Zjišťujeme, zda je to skutečně tak.

Hypotéza, že znalost dvou jazyků má pozitivní vliv na práci mozku, je dobře známá a milovaná různými médii, zejména populárně vědeckými. Výzkum opakovaně prokázal, že lidé všech věkových kategorií, kteří znají dva jazyky, předčí ty, kteří znají pouze jeden, co do výkonu. Navíc se nejednou opakovalo, že učení se druhému jazyku může oddálit nástup demence a mozek přimět pracovat tvrději.

Během několika posledních let došlo k mnoha pokusům o replikaci některých původních výzkumů s cílem znovu potvrdit tuto výhodu. V praxi však vše dopadlo zcela jinak: výsledky experimentů ukázaly, že po několika letech se spojení mezi bilingvismem a kognicí nepotvrdilo. Kvůli tomu se ve vědecké komunitě rozpoutaly bouřlivé debaty a samotné téma vyvolalo široký ohlas v tisku (zejména časopisu Cortex).

Jedním z prvních, kdo se zabýval teorií o spojení mezi bilingvismem a zlepšenými mozkovými funkcemi, byl Kenneth Paap, profesor psychologie na univerzitě v San Franciscu. Argumentoval tím, že bilingvismus není prospěšný a jeho pozitivní účinky na mozek je třeba ještě prokázat.

Nejprve Paap kritizoval výzkum svých kanadských kolegů, kteří se zaměřili na pozitivní aspekty bilingvismu. O jaké studie šlo, popíšeme níže.

Ellen Bialystok, PhD a psycholožka z University of York, Toronto, spolupracovala se svými kolegy na vyvrácení myšlenky, že bilingvismus může být škodlivý pro intelektuální vývoj dětí. Novější výzkum šel ještě dále: bylo zjištěno, že děti, které znají dva jazyky, dosahují lepších výsledků v testech výkonných funkcí než ty, které znají pouze jeden.

Výkonná funkce se skládá ze tří složek: potlačení, pracovní paměti (určuje schopnost člověka udržet si v paměti informace nutné k řešení aktuálních záležitostí) a přepínání mezi úkoly. Běžným vysvětlením výhod bilingvismu je, že důsledná jazyková praxe trénuje mozek.

V roce 2004 Bialistok a její kolegové porovnávali kognitivní schopnosti starších bilingvních a monolingvních. Zvláštní pozornost byla věnována rozdílu v zapamatování a vnímání informací. Nejen, že tato studie poprvé zdůraznila výhody bilingvismu pro starší dospělé, ale výsledky také ukázaly, že bilingvismus může oddálit kognitivní pokles. Následné experimenty dále potvrdily, že bilingvismus může oddálit nástup demence (demence) zhruba o čtyři až pět let.

Mnoho studií souvisejících s bilingvismem žádá účastníky, aby absolvovali Simonův test. Obrázky se zobrazují na obrazovce, nejčastěji se jedná o šipky, které se zobrazují buď vpravo nebo vlevo. Když subjekt uvidí šipku směřující doprava, musí stisknout pravou klávesu, když šipka ukazuje doleva, pak doleva. V tomto případě je důležitý pouze směr samotné šipky, nikoli to, ze které strany obrazovky se zobrazuje. Tento experiment umožňuje určit rychlost reakce.

Dvojjazyční lidé proto s větší pravděpodobností používají určité oblasti mozku a více je trénují, takže nedovolí, aby se dva jazyky sloučily do jednoho. To vše je prospěšné pro kognitivní schopnosti. Výzkum doktora Bialistoka inspiroval mnoho následovníků ke zpracování obrovského množství dat a provádění velkých výzkumných projektů věnovaných studiu mechanismů fungování a důvodů výhod bilingvismu.

Ale Paap a jeho kolegové našli ve výše popsaných studiích několik nedostatků. Jejich hlavní nevýhodou bylo, že experimenty probíhaly v laboratorních podmínkách. Zároveň nebyly brány v úvahu socioekonomické, národnostní a kulturní rozdíly mezi subjekty, což vrhalo určitý stín na čistotu experimentu.

Dalším kamenem úrazu se staly kauzální vztahy. Přispívá bilingvismus k rozvoji kognitivních schopností, nebo naopak kognitivní schopnosti podněcují člověka ke studiu více jazyků? Odpověď na tuto otázku nebyla nikdy nalezena.

Paap nezůstal jen u toho a společně se svými kolegy od roku 2011 analyzoval výsledky všech testů, které byly zaměřeny na srovnání exekutivních funkcí bilingvních a monolingvních. Ukázalo se, že v 83 % případů nebyly mezi oběma skupinami žádné rozdíly.

Takové tvrzení bylo poměrně obtížné vyvrátit, ale Bialistok uvedl následující argument: převážný počet negativních výsledků experimentu je způsoben tím, že subjekty byli ve většině případů mladí lidé. Pro ně ještě nejsou výhody bilingvismu tak zřejmé: jejich produktivita je stále na vrcholu bez ohledu na jazykové znalosti. Pozitivní účinky bilingvismu se podle Bialistoka nejvíce projevují u dětí a seniorů.

Objevily se však také nesrovnalosti, pokud jde o přínosy bilingvismu pro seniory. Některé studie tvrdí, že u bilingvistů se Alzheimerova choroba rozvine o čtyři až pět let později, jiné experimenty to ale nepotvrzují.

Psycholožka z University of Edinburgh Angela de Bruin (Angela de Bruin) zjišťovala, zda záleží na tom, kdy byl zaznamenán nástup onemocnění. Byly vybrány dvě skupiny subjektů: ti, u kterých se právě začaly projevovat známky demence, a ti, u kterých nemoc postupovala několik let. Nebyly tam žádné významné rozdíly, řekla Angela.

Zajímavý výzkum bilingvismu provedla také Evy Woumans z univerzity v belgickém Gentu. Zpracovala souvislost mezi bilingvismem a tím, jak často člověk přechází mezi dvěma jazyky. K tomu byli jako předměty vybráni profesionální překladatelé a obyčejní lidé, kteří znají dva jazyky a často mezi nimi nepřecházejí. V důsledku toho bylo zjištěno, že schopnost pohotově přejít na jiný jazyk bez profesionální potřeby vede k lepšímu výkonnému fungování.

Kromě toho Wumans prosazuje usmíření dvou militantních táborů: příznivců a odpůrců bilingvismu a také je aktivně vybízí ke spolupráci a výměně zkušeností.

Většina dosud publikovaných vědeckých prací potvrzuje výhody bilingvismu. Ale jak se ukázalo, výsledky experimentů lze poměrně snadno zpochybnit.

Není tedy možné jednoznačně a s jistotou říci, že lidé, kteří znají dva jazyky, jsou chytřejší než ostatní. Dvojjazyčnost má samozřejmě své výhody: znalost jazyka si můžete zapsat do životopisu, bez problémů komunikovat s rodilými mluvčími, číst knihy v originále a mnoho dalšího. Ale to, že právě bilingvismus pozitivně ovlivňuje práci mozku, je třeba ještě prokázat.