„Při tomto útoku byla použita smrtící zbraň“: Jak byla v roce 2001 neutralizována vypuknutí antraxu ve Washingtonu

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-17 03:50

Vyšetřování tohoto bioteroristického útoku se stalo jedním z nejobtížnějších v historii FBI. Ještě před pátráním po vinících však bylo nutné učinit rozhodnutí, na kterých závisel život a smrt.

Týden po teroristickém útoku z 11. září 2001 bylo několika americkým mediálním kancelářím a také dvěma senátorům z Demokratické strany USA zasláno několik dopisů se spory o antrax. Nakaženo bylo 22 lidí, pět z nich zemřelo.

Dr. Ali Khan, bývalý ředitel Úřadu lékařského výcviku a reakce amerického Centra pro kontrolu a prevenci nemocí, se podílel na potlačení šíření této smrtící infekce. O svých zkušenostech vyprávěl v knize „The Next Pandemic“, která je věnována boji proti nejnebezpečnějším nemocem planety. Se svolením vydavatelství "MYTH" Lifehacker zveřejňuje úryvek z kapitoly "Nejvyšší forma vraždy".

Když jsem ráno 16. října dorazil do Washingtonu, budova Kapitolu byla obklopena policejní páskou a agenti FBI se plazili dovnitř. Na začátku velkého propuknutí jakékoli nemoci je zmatek, ale zde byl případ umocněn zmatky při vyšetřování trestných činů, zdvojováním práce místních a federálních úřadů ve snaze zjistit, co se děje, a strachem z třetí světové války. způsobené útoky z 11. září.

Nejprve jsme se setkali s hlavním soudcem, poté se Sherri Adamsovou, vedoucí oddělení pohotovostních a lékařských služeb ministerstva zdravotnictví District of Columbia. Dr. Adamsová řekla, že je zaměstnankyní magistrátu, a proto Kapitol a další federální budovy nespadají pod její jurisdikci. To byl první náznak byrokratických spletitostí, které bychom museli prolomit, abychom mohli něco udělat. Také jsme se setkali s Dr. Johnem Isoldem, lékařem z Kapitolu, který hrál klíčovou roli v lékařské péči o členy a zaměstnance Kongresu, stejně jako se zástupci Federální agentury pro mimořádné události a Agentury pro ochranu životního prostředí.

Tým Centers for Disease Control and Prevention vedla Dr. Rima Hubbaz z Viral Diseases („pravý Američan“anglosaského původu) – vynikající vedoucí s úžasně rozvinutým kritickým myšlením. Musela se mimo jiné potýkat s politickými intrikami a komunikovat s médii. Byl jsem operačním vedoucím posádky - chlapem ve strojovně, který udržuje loď v pohybu vpřed.

S těmito dopisy jsme zacházeli jako s útokem, nicméně i přes nejistotu situace jsme neměli na výběr – museli jsme učinit rozhodnutí, na kterých závisel život a smrt. Všichni jsme prožívali extrémní stres, a proto bylo potřeba zachovat si jasnou mysl. Nespal jsem dva dny a myslím, že bych neusnul, i kdybych se snažil. Úplně mě pohltilo nutkání pochopit, co se sakra děje.

Při tomto útoku byly použity smrtící zbraně a uprostřed chaosu, který jsem popsal výše, bylo nutné v klidu přijít na to, kdo této hrozbě čelil, kdo jí může čelit v budoucnu a kdo již trpěl následky. Navíc jsme museli formulovat preventivní opatření, protože spory antraxu mohly být všude.

Antrax je smrtící zbraň.

Lžička prášku v poštovní obálce může obsahovat miliardy spór, i když k zabití poloviny lidí, na které působí, je zapotřebí pouze 5 000 až 50 000 spór patogenů (a pro některé stačí tucet spor). Člověka nezabíjejí samotné bacily antraxu, ale toxiny, které při množení uvolňují – tyto látky způsobují pokles krevního tlaku a vznik karbunklů, ve kterých se patogen usazuje.

Můžete se nakazit, pokud jsou spóry vdechovány nebo pokud se dostanou na kůži. Když se spóry antraxu dostanou na kůži, objeví se na kontaktních místech černé nebolestivé skvrny, které si lidé často pletou s kousnutím pavouka (anglický název pro antrax - antrax - pochází ze starořeckého slova ἄνθραξ - "uhlí", tedy "černý". jako uhlí"). Nakazit se můžete i konzumací infikovaného masa – v Africe to tak bývá. V posledních letech navíc ve Spojených státech nemoc často postihuje hudebníky, kteří hrají na tradiční bubny. Tyto nástroje jsou pokryty kůžemi afrických zvířat a jsou to právě kůže, které jsou infikovány. Muž tluče na bubny - výtrusy létají do vzduchu. V Evropě dochází k případům infekce po injekci infikovaného heroinu.

Zjistili jsme, že 67 lidí pracovalo v bezprostřední blízkosti místnosti 216, kde byla otevřena zpáteční adresa 4. třídy, škola Greendale, s celkem 301 lidmi v pátém a šestém patře. Inkubační doba antraxu je jeden až sedm dní, bez ohledu na to, zda k infekci došlo inhalací nebo přes kůži, ale může se protáhnout až na 60 dní, takže prevence je třeba provádět dva měsíce.

Nevěděli jsme, kolik lidí bylo v budově v době incidentu.

Protože ventilační systém nějakou dobu fungoval, patogeny se rozptýlily všude: analýzy ukázaly přítomnost tisíců, ne-li milionů sporů v kancelářích, na chodbách a na schodištích.

Myčky z nábytku ve všech patrech jsme odebrali a ihned odeslali na kontrolu. Prioritou však nebyl nábytek, ale lidé.

Biologický materiál na rozbor bylo nutné získat od každého zaměstnance, takže na výtěr z nosu stály dlouhé fronty. V pondělí jsme provedli 150 testů, v úterý 1350 a ve středu 2000. Poté jsme poslali všechny vzorky do National Institutes of Health, Walter Reed National Medical Center, Armed Forces Patology Institute, Fort Detrick a Analytical Services v Norcross, Georgia. Celkem bylo odebráno 7000 vzorků lidského biomateriálu.

Zároveň jsme vytvořili epidemiologický tým, klinický tým, dozorový tým, environmentální zdravotní tým, intervenční tým a také tým pro vedení tiskových konferencí, psaní tiskových zpráv a další styk s veřejností. Naše dočasné sídlo se nacházelo přímo v budově Kapitolu, a když se počet týmu zvýšil, přestěhovali jsme se do kanceláří v americké botanické zahradě, která byla kvůli rekonstrukci velmi příhodně uzavřena.

Struktura pole a velitelství byla v té době dosti primitivní, protože náš program připravenosti a reakce ještě nedefinoval, jak by mělo pohotovostní operační středisko vypadat. Dříve jsme reagovali hlavně situačně, ale nyní jsme rozvinuli myšlenku vytvoření koordinačního centra analogicky s těmi, které koordinují postup hasičů a policie v případě požáru. Vybudovali jsme jasnou organizační strukturu, která dohlížela na finance, plánování, provoz a logistiku. Vedoucí centra byl podřízen řediteli Centra pro kontrolu a prevenci nemocí a následně se objevila speciální vědecká jednotka.

16. října v 1:00 odhalily první laboratorní testy antrax. Výsledkem je, že téměř všechny vzorky z místnosti 216 budou obsahovat její spory.

Okamžitě jsme předepsali antibiotickou terapii 227 lidem. Výsledek testu by byl pozitivní u 20 ze 30 zaměstnanců pracujících v bezprostřední blízkosti došlé pošty a v přilehlých prostorách, u několika lidí ze sousední kanceláře a u šesti z týmu rychlé reakce, ale vzhledem ke schopnosti antraxu výtrusy cestovat jakýmkoliv směrem, bylo nutné zkontrolovat vše, nejen prioritu a samozřejmost.

Centra pro kontrolu a prevenci nemocí okamžitě zavedla rozšířené pasivní monitorování nemocí na pohotovostních místnostech (tento termín jsme zvolili, protože běžně přijímaný pojem „sledování“měl pro kolegy z FBI trochu jiný význam). Neustále jsme se ptali: „Máte nějaké alarmující příznaky? Možná horečka neznámého původu? Namáhavé dýchání? Náš kolega Scott Harper šel hledat nové a dřívější případy meningitidy (zánětu výstelky mozku) a plicních infekcí, které by mohly naznačovat antrax. Nemoc se může projevovat různými způsoby, ale pokud se ukáže, že oběť pracovala v Kapitolu, je to, co potřebujete.

Později budou přizváni zaměstnanci z Národního institutu pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci, aby pomohli týmům ochrany životního prostředí pročesat budovu a shromáždit mnoho vzorků do ventilačního systému. Spory budou nalezeny v 7 z 26 budov poblíž Capitol Hill a EPA utratí 27 milionů dolarů na jejich vyčištění.

Poté začala samotná forenzní fáze vyšetřování. Jen to nebylo založeno na obvyklém principu „sleduj peníze“, ale na principu „sleduj poštu“.

Po prozkoumání časových razítek FBI spolupracovala s americkou poštovní službou na vysledování cesty, kterou vedl dopis adresovaný Tomu Dashleovi, až do cel v podatelně a strojů na vybalování dopisů. Všechny fáze pohybu tohoto dopisu byly stanoveny z Trentonu, kde byl přijat 9. října, na poštu P Street ve Washingtonu, kam dopis dorazil 12. října; poté byl převezen na poštu budovy Dirksen obsluhující budovu Hart, načež dopis dorazil do místnosti 216.

Mezitím přicházely zprávy z námořní nemocnice v Bethesdě a Národního institutu zdraví. Pozitivních výsledků bylo stále více a v každém případě došlo k silnému a rychlému růstu. Spor se ukázal být sakra hodně. Vzhledem k tomu, že úplně první testy byly provedeny pomocí forenzních souprav Tetracore, poslali jsme tyto vzorky k potvrzení do Centra pro kontrolu a prevenci nemocí. Konzultovali jsme také s předními odborníky na antrax v Atlantě, zejména s Arniem Kaufmanem, co dělat se všemi informacemi, které jsme dostali. Je ironií, že dva roky před incidentem se Centra pro kontrolu a prevenci nemocí chystala ukončit program antraxu – zachránila ho skutečnost, že finance byly přiděleny na poslední chvíli v rámci reakce na bioteroristickou hrozbu.

Informoval jsem zaměstnance Kongresu o stavu věcí a setkal jsem se s lékařskými úředníky z Marylandu a Virginie. Bylo tam hodně telefonických rozhovorů - mimochodem mobil v Kapitolu chytá nechutně.

V Capitolu jsme shromáždili 1081 vzorků životního prostředí. Pomocí vysoce účinných vzduchových filtrů (HEPA filtry) jsme vysáli Hart Building a Ford Building, kde se objevila kontroverze ohledně stroje na třídění pošty pro Sněmovnu reprezentantů USA. Vyměnili jsme filtry ve ventilačním systému a odstranili veškerou korespondenci. Brzy byly pozitivní výsledky: infekce byla nalezena v budově Dirksen, kde se zpracovávala veškerá pošta pro americký Senát, a také ve třech kancelářích v budově Longworth House.

17. října předseda Dennis Hastert uzavřel na pět dní Sněmovnu reprezentantů. Budova Hart už byla uzavřena.

Doručování pošty do Bílého domu bylo pozastaveno a devět soudců opustilo Nejvyšší soud poprvé od jeho otevření v roce 1935.

18. října byly na poště v Bílém domě objeveny spóry antraxu. Testy také potvrdily další infekci – asistentovi zpravodajství New York Post byl diagnostikován kožní antrax na prostředníku pravé ruky.

19. října byl pořízen škrábanec z vozu washingtonské policie. Antraxový test byl pozitivní.

Síť Laboratory Response Network testovala jen přes 125 000 vzorků životního prostředí – bylo provedeno přes milion laboratorních testů.

25. října Senát schválil Patriot Act. Zákon schválený Georgem W. Bushem v reakci na útoky z 11. září (celý název je Act of Rallying and Strengthening America by Poskytnutí vhodných prostředků potřebných k potlačení a rozbití terorismu). Dokument výrazně rozšířil pravomoci orgánů činných v trestním řízení: speciální služby například získaly právo odposlouchávat telefonní hovory občanů bez soudního povolení, číst e-maily, sledovat nákupy na internetu a tak dále.

Do té doby se k nám připojilo 10 zaměstnanců Epidemic Investigation Service a týmy Center for Disease Control and Prevention pracovaly s informačními sítěmi v New Yorku, s novinami a na dvou případech na Floridě. Podívali jsme se na příjem na pohotovost kvůli nevysvětlitelným úmrtím. Hledali jsme sepsi, respirační a gastrointestinální onemocnění, nedefinované infekce, neurologická onemocnění, dokonce i vyrážku, protože antrax je černá vyrážka na kůži.

Byli jsme v husté válečné mlze, skoro jako hrdinové CSI: Crime Scene Investigation v kombinaci s 24 hodinami (televizní seriál s Kieferem Sutherlandem, kde hodiny neustále tikají). Pokud člověk se sporami dobře dýchá, může inkubační doba trvat i dva dny. Byli jsme neustále pod tlakem protichůdných požadavků a byrokracie, chtěli jsme pochopit, kdo tady šéfuje a kdo mu zasahuje do vlastního byznysu, kdo překáží a kdo pomáhá, a přitom jsme museli jednat. Pokud uděláme špatný krok, lidé zemřou.

Brentwood

19. října přišel Leroy Richmond (56) na pohotovost v nemocnici Inova Fairfax ve Falls Church ve Virginii. Bylo pro něj těžké dýchat. Lékař předpokládal, že má zápal plic, byl připraven mu předepsat antibiotika a poslat ho domů, ale pacient se ukázal jako tvrdohlavý a řekl, že pracuje na poště. Brentwoodská pošta vyřizovala veškerou poštu odeslanou do Capitol Hill.

Představitelé Virginie na to byli upozorněni a poslali jsme tam Scotta Harpera, aby to prošetřil. Pan Richmond spal v nemocničním pokoji. Za tři dny zhubl asi 3 kilogramy, objevily se křeče, ale žádné kožní léze.

Počet leukocytů byl zvýšený a RTG snímek hrudníku byl relativně normální. Naštěstí se ukázal lékař, který Leroye Richmonda přijal, jako bystrý a předepsal pacientovi počítačovou tomografii, která odhalila symptom antraxu – rozšíření mediastina, oblasti mezi plícemi. Tomografie prokázala mírné zvětšení jater, mediastinální lymfadenopatii (zvětšené lymfatické uzliny ve středu hrudníku), infiltrativní změny na plicích a jednostranný výpotek v hrudníku - tekutina v jedné plíci. Zduřené lymfatické uzliny naznačovaly, že Leroy může mít lymfom. Zpočátku nebyla žádná horečka, ale ten večer přišla a další den byla hemokultura pozitivní na antrax. Ve výtěru z nosu nedošlo k žádnému růstu bakterií. Lékař na pohotovosti podal Richmond IV ciprofloxacin a pak přidal ještě pár antibiotik.

O den dříve přišel na kliniku Kaiser Permanente další zaměstnanec Brentwood Post Office, 55letý Thomas Morris Jr., který vyjádřil konkrétní obavy z antraxu.

A přestože byl Morris v té době jen lehce nemocný, měl mnohem méně štěstí.

Terapeut zavolal na zdravotní oddělení a doslechl se, že antrax nepředstavuje pro pracovníky pošty žádnou hrozbu. Pacientka byla poslána domů s doporučením užívat paracetamol na příznaky nachlazení, a pokud by se stav zhoršil, přijít znovu. O tři dny později zavolal Morris tísňovou linku 911. Dýchání bylo vážně namáhavé. Morris řekl, že se nakazil antraxem. O několik hodin později zemřel.

Den poté, co starosta oznámil případ antraxu v Brentwoodu, jel další zaměstnanec pošty, Joseph Kersin Jr., do MedStar Hospital Center v Clintonu v Marylandu. Den předtím při mši omdlel, ale odmítl sanitku, protože chtěl přijmout svátost, a šel večer do práce. Domů se vrátil brzy ráno, stěžoval si na bolesti v horní části břicha, nevolnost a průjem. Výsledek rentgenu vypadal normálně a pacientovi byla diagnostikována žaludeční chřipka. Na průjem mu byly předepsány léky, po kterých prohlásil, že se cítí dobře a šel domů. Nikdo se neptal, kde pracuje. Zemřel druhý den.

Zasáhli jsme Brentwood, stejně jako CSI, a začali sbírat tampony, tampony a vakuovou filtraci. Pošta o rozloze 37 000 metrů čtverečních na adrese 900 Brentwood Road, severovýchodní Washington DC, zaměstnává 1 700 lidí, kteří vyřizují poštu pro Kongres a federální agentury. Mezitím se podobný příběh odehrál v New Jersey se zaměstnanci Trenton Post Office. Státní zdravotnické orgány objevily první případ o den dříve. Pošta byla uzavřena a zaměstnanci byli odesláni na preventivní údržbu.

Je zvláštní, že jsme dříve neviděli případy infekce na poštách, ačkoli všechny dopisy - dokonce i ty, které přišly na Floridu - prošly americkou poštovní službou. To posílilo mylné přesvědčení, že ohroženi jsou pouze lidé, kteří dopisy otevřeli.

A tady je to, co jsme našli.

Když zalepíte obálku, na horních stranách jsou vždy nezalepená místa. V přihrádce prochází obálka třídičem, který ji před čtečkou PSČ srovná. V Brentwoodu třídicí stroje zpracovaly až 30 000 dopisů za hodinu, přičemž na každou obálku aplikovaly desítky atmosfér. Díky tak silnému a rychlému stlačení výtrusy dobře létaly do stran.

Stroje se navíc denně čistily stlačeným vzduchem a výtrusy mohly létat až 10 metrů.

Nakonec jsme zavřeli poštu v Brentwoodu na více než dva roky a čištění antraxu nás stálo téměř 320 milionů dolarů.

Dr. Ali Khan a jeho kolegové bojovali proti šíření eboly, SARS a dalších hrozných nemocí a po hurikánu Katrina pomohla znovu vybudovat lékařskou infrastrukturu New Orleans. The Next Pandemic je plná příběhů o jeho dobrodružstvích, ale autor se také zamýšlí nad obrovským rozdílem mezi nepodloženou panikou způsobenou vysokými titulky a skutečnou hrozbou, která vyžaduje tu nejvážnější úvahu. Kniha bude zajímat každého, kdo má rád lékařské příběhy a chce se dozvědět více o každodenním životě epidemiologů.