Osobní zkušenost: jak jsem si otevřel designové studio

2024 Autor: Malcolm Clapton | [email protected]. Naposledy změněno: 2023-12-17 03:50

"Teď víme, jak to nedělat."

Grafické a webdesignové studio "Alalai" vytvořili Sasha Dolzhikov a Anya Ivannikova, kteří jsou přáteli již více než 10 let. Přežili dvě finanční krize, dokázali se dostat z dluhů a zorganizovali projekt, který spousta lidí zná a miluje. Mluvili jsme se Sashou a zjistili jsme, proč není možné spolupracovat s příbuznými, jak se po neúspěchu rozhodnout o novém podnikání a co odpovědět zákazníkům, kteří věří, že barvené vlasy vás automaticky činí frivolními.

Seznámení s partnerem a vznikem projektu

Design se v mém životě neobjevil hned. Nejprve jsem se vzdělával jako sociolog a poté jsem se rozhodl zvládnout reklamu a PR. Když přišel čas vybrat si stáž, skončil jsem v Moskevské psychologické službě: přijali mě jako tiskovou sekretářku na částečný úvazek. Až tady jsem si uvědomil, že PR v reálném životě je velmi odlišné od toho, co se píše v učebnicích. Před promocí jsem si začala hledat práci, kde bych chtěla zůstat nejen na praxi. Známý mi doporučil malou reklamní agenturu, kam mě vzali na manažerské volné místo.

Na novém místě jsem potkal Anyu Ivannikovovou, která zastávala stejnou pozici jako já. Okamžitě jsme se spřátelili, začali pracovat na společných projektech a uvědomili jsme si, že si dokonale rozumíme. Úkolů se ukázalo být hodně, ale vypořádali jsme se s nimi profesionálně, takže nám postupem času začali svěřovat složité klienty a projekty s termínem „už včera skončil“. Jednou za dva týdny bylo potřeba vyzdobit 11 autobazarů na novoroční svátky. Přes den jsme krásně komunikovali s klienty a v noci jsme odmotávali kilometry jehličí a věšeli koule.

V jednu chvíli jsme si uvědomili, že máme dost zkušeností a chuti vytvořit něco vlastního. Anya plánovala otevřít reklamní agenturu na celý cyklus: dělat tisk a značkové produkty pro různé společnosti. Pozvala mě, abych se stal partnerem, a já souhlasil.

Neměli jsme obchodní plán, sponzory a obrovský rozpočet, ale měli jsme čisté nadšení a asi 100 000 rublů. Polovinu částky jsme dali za dvouměsíční pronájem pokoje od partnerů a za zbylé peníze jsme koupili tři notebooky, tiskárnu, několik stolů, židlí a psací potřeby.

Práce s příbuznými

Naše společnost se jmenovala Optimal Solutions Bureau. První zaměstnanci byli přátelé a příbuzní, ale teď chápu, že to byla chyba. Najmout takové lidi je výhodné, protože v nejhorších dobách jim možná nevyplatíte výplatu a řeknete: "Můžete pracovat měsíc bez peněz?" Ale když člověka motivuje přátelství, ne peníze, nepodává dobrý výkon. Takový zaměstnanec nechce záměrně makat, protože se k vám chová slušně, ale stejně dříve nebo později začne podvádět. Mechanismy práce, kontroly a řešení problémových situací s cizími lidmi jsou přehlednější, srozumitelnější a přísnější.

Každý měl svou roli. Sestra Ani zastávala pozici vedoucí kanceláře: tiskla dokumenty, podepisovala je a organizovala dodávky hotových výrobků. Přítel Anyiny sestry se stal obchodním manažerem. Našla různé firmy, posílala jim obchodní nabídky a propojila hotové klienty se mnou a Anyou, protože jsme profesionálně schopni se zákazníky jednat.

Podpora našich známých nás samozřejmě zachránila, ale ve skutečnosti jsme tuto práci mohli dělat sami a peníze ze mzdy investovat do něčeho potřebnějšího pro rozvoj podnikání.

Naším hlavním úspěchem v rámci „Bureau of Optimal Solutions“je spolupráce s týmem METRO Cash and Carry. Spustili pilotní projekt - prodejny Fasol, které se prodávaly v rámci franšízy. Člověk si koupil pokoj a vyzdobil ho v souladu s firemním stylem: vývěsní štít, oblečení pro prodejce, interiér interiéru. Zabývali jsme se vývojem značkových prvků, takže „Fazole“v podobě, v jaké existují, se zrodily díky „Bureau“.

Změna zaměření, vyhoření a dluhy

Abychom zvýšili výdělky a nešli do tiskáren třetích stran, koupili jsme dva stroje a vybavili dílny v Moskevské oblasti. Pravda, jakmile jsme si uvědomili, že se všemi objemy zakázek stále nemůžeme toto zařízení nakládat 24 hodin denně, 7 dní v týdnu. Je nečinný, což znamená, že jsme odsouzeni ke ztrátám. Pro zisk by se člověk musel aktivněji zapojit do prodeje tisku, který se na těchto strojích vyrábí. Jediný problém je, že tato činnost nemá nic společného s reklamní agenturou. V tomto případě je nemožné se rozdělit.

To vše nás finančně těžce ochromilo a pak v roce 2014 zkolaboval i rubl. Materiály zdražily a rozpočty na reklamu se dramaticky zmenšily.

Začali jsme si uvědomovat, že děláme všechno kromě toho, co by měla dělat reklamní agentura. Prostě jsme neměli dost rukou, byli jsme unavení a došlo k mírnému vyhoření. Klientů bylo málo a ztráty rostly. Taky nespokojenost s prací. Anya v té době plánovala odejít na mateřskou dovolenou, takže bylo jasné, že se příběh blíží k logickému závěru. Každý stroj stál asi 800 000 rublů, ale kvůli krizi ceny prudce klesly a dostali jsme se do dluhů.

Po „Bureau of Optimal Solutions“jsem si našel dobrou designérskou práci a nastoupil na pozici vedoucího výrobního oddělení. Pravda, dlouho jsem na novém místě nevydržel.

Oživení projektu a rebranding

Přes uzavření nadále proudily objednávky přes „Bureau of Optimal Solutions“, protože bývalí klienti sdíleli naše kontakty s dalšími lidmi. Některé úkoly jsme plnili a některé odmítli.

V jednu chvíli přišla žádost z rychlé servisní sítě a částka transakce byla velmi podobná výši našeho dluhu - 3 miliony rublů. S Anyou jsme nějakou dobu diskutovali o tom, že bychom mohli splatit dluh a cítit se jako svobodní lidé, ale nakonec jsme se rozhodli vzít v úvahu minulé chyby a vydělané peníze investovat do nového podnikání. Pravda, nyní zvolit užší směr: designové studio.

Za 75 000 rublů měsíčně jsme si pronajali místnost, která už měla stoly, internet, chladič a dokonce i recepci pro příjem dokumentů. Zbývalo pouze pořídit vybavení. Koupili jsme dva počítače iMac za 150 000 rublů. Tentokrát hledali zaměstnance přes HeadHunter – jednoduše vyvěsili dva inzeráty o hledání manažerů a designérů. Najali jsme tedy čtyři chlapy a začali pracovat.

Dívka Nasťa, kterou jsme najali jako návrhářku, rychle vyrostla na uměleckou ředitelku, protože je velmi talentovaná. Její úroveň se ukázala být o 10 gólů vyšší, než jsme v té době očekávali. Chci jí moc poděkovat, protože právě díky jejímu úsilí se Alalay stal tím, čím ho mnoho lidí zná.

Sankce a selhání

Dva roky jsme existovali docela dobře. Trvalo to dlouho, než jsem vybudoval portfolio, které jsem měl na mysli. Mnoho designových společností se specializuje pouze na jeden typ práce, jako jsou loga nebo tisk. Vždy jsem chtěl, aby Alalay dokázala vyvinout jakýkoli design pro klienta, ať už jde o prezentaci nebo obal. Teď jsme studio, které umí všechno, a tohle je náš trik.

V létě 2018 začala nová krizová etapa. Projekční práce se výrazně snížily, protože další kolo amerických sankcí zakázalo našim klientům spolupracovat s tak malými společnostmi, jako je ta naše. Museli vybrat konkrétní dodavatele, kteří zapadají do omezení.

Do léta 2018 jsme nepřišli vůbec bez objednávek. I přes nedostatek práce jsme nechtěli tým rozptýlit slovy „Kluci, promiňte, nepodařilo se nám to“. Zaměstnanci však začali odcházet sami. Umělecká ředitelka Nasťa byla přizvána k práci na zajímavějším projektu a ostatní nás také postupně začali opouštět.

Na podzim 2018 jsme se ocitli bez týmu.

Nebylo těžké najít designéra, ale už jsme se nemohli dostat na úroveň, kterou jsme sami deklarovali v portfoliu. Tím jsme promeškali reklamní sezónu a opět se zhroutili do propasti dluhů. V tu chvíli jsme byli s Anyou v mírném šoku a nechápali, co dělat. Vše se zdálo být v pořádku, ale z nějakého důvodu to zase nevyšlo.

Nový tým a principy práce

V roce 2019 vše klaplo, protože jsme naslouchali chytrým lidem a optimalizovali náklady. Nyní nemáme skutečnou kancelář - pouze oficiální adresu vázanou na pronajaté prostory. Je tam jádro týmu, ale někteří designéři s námi pravidelně spolupracují na volné noze. Nezůstali žádní manažeři, jejich povinnosti plním já a Anya. Jsme na trhu tolik let, že nepotřebujeme další reklamu ani prodej. Lidé se na nás obracejí, protože vědí a důvěřují.

Když jsme poprvé plánovali dělat design, naskytla se šance stát se stejnou společností jako Bureau of Optimal Solutions – jen jedním z hráčů. Nyní mohu ne bez hrdosti říci, že ačkoli Alalai nezaujímá místo v hodnocení, je na trhu svým způsobem známá. Pracujeme ve svém výklenku: máme rozpoznatelnou tvář a určitou tvůrčí schopnost. Naše projekty jsou poskládány jako puzzle a tvoří jeden obrázek.

Alalay je velmi neformální slovo. Někteří klienti říkají: "No, ty máš frivolní jméno." Někdo vidí něco vulgárního, někdo dětinského a někdo obecně vidí větu z písně. Pro nás je toto slovo lakmusovým papírkem. Je to stejně neobvyklé jako my. Barvím si vlasy na různé barvy a nikdy nechodím na schůzky v košili a saku. Anya je stejná a toto je naše zásadové stanovisko. Pokud se někomu nelíbí, jak vypadáme, omlouvám se.

Stejné je to se jménem. Jasně filtruje zákazníky na naše a ne tak docela. Někteří přijdou a řeknou: "Zatracení kluci, skvělé slovo." Nejčastěji se nám s takovými lidmi vše daří, protože jsou blízko naší pozici a projektům, které realizujeme. Pokud chce někdo udělat nudné logo pro továrnu na litinu, není tu pro nás.

Náklady a přínosy

Nestydím se přiznat, že nejsme 100% úspěšní. Naše zkušenost je bolestivá, ale nyní víme, jak to nedělat. Po krizi 2018 máme stále dluhy, které postupně uzavíráme. Navíc jsou náklady vynaloženy na náklady na projekty - to je náš plat s Anyou a platby designérům. Máme účetní, která připravuje reporty a také dostává mzdu, ale i interní potřeby, jako jsou náklady na komunikaci.

Je poměrně těžké říci přesný zisk, protože projekty jsou vždy jiné a částky se také liší. Orientační obrat za poslední rok je cca 8 milionů.

Chyby a poznatky

Je velmi důležité nepřijímat objednávky od přátel a rodiny. To je velká chyba, se kterou se čas od času setkáváme. Problém je v tom, že mezi vámi neexistuje řádná úroveň obchodních vztahů. Známí lidé, kteří se na vás obracejí, věří, že dělají dobrý skutek, protože přinesli zakázku a peníze. To obvykle vyžaduje slevu nebo speciální zacházení, které je vyjádřeno touhou být s vámi neustále v kontaktu. Jsou dvě možnosti: buď se ohnete a budete se proklínat, nebo se neohnete a neuslyšíte odpověď: „Ach, zapnul sis své oficiality? Průhledná.

Druhou chybou je přílišná svoboda. Na jednu stranu se mi nelíbí firemní rámec, kdy zaměstnanci mají normy pro komunikaci s vedením. Ale jsem připraven přiznat svou chybu a říct, že jsem v určité chvíli nedokázal vybudovat správnou úroveň komunikace mezi sebou a týmem. Byly chvíle, kdy jsem po korekturách klienta zadával konkrétní úkoly a oni mi odpověděli: "Ne, tohle dělat nebudeme, protože je to ošklivé." Pochopil jsem, že rozkazuji, ale chlapi nechápali, protože se smazala bariéra mezi podřízenými a vedoucími. Někdy byste měli být přísnější.

Nakonec se nenechte zlákat, abyste to udělali sami. Začínající byznysmeni si často myslí, že všemu rozumí, a tak je jednodušší úkol splnit sám, než jej svěřit někomu jinému. Naučte se delegovat, důvěřovat lidem a klidně kontrolovat provádění. Zeptejte se každých pět minut: "Jak se máš?" - nepříliš profesionální.

Life hacking od Sashy Dolzhikova

• Nebojte se riskovat. Musíte to dělat schválně, ale přesto to dělejte. Zkoušejte nové věci a nebojte se, když uděláte chybu. V chytrých knihách si můžete přečíst hromadu tipů, ale dokud na něco sami nenarazíte, nikdy nepochopíte, že je to pravda.
• Filtrujte rady ostatních. Názor jiného člověka není návodem k jednání. Nemůžete brát doporučení slepě, protože s největší pravděpodobností uspějete jinak. Vše je potřeba rozdělit na dva a myslet vlastní hlavou.
• Vyčnívat. První dojem můžete udělat pouze jednou. Trh je velmi přesycený, a tak se musíte smířit s tím, že vám nikdo nebude číst stránku „O firmě“, která říká, jak jste dobří. A nikdo se nebude dívat na 200 hotových projektů, bez ohledu na to, jak jsou cool. Musíte vyniknout. Pokud jste snadno rozpoznatelní na pozadí ostatních, je to již klíč k úspěchu.
• Pamatujte, že ne vždy má klient pravdu, a nebojte se o tom občas mluvit. Samozřejmě se nevyplatí posílat zákazníkovi tři dopisy, ale delikátní vysvětlení v souladu s pravidly profesionální etiky není nikdy nadbytečné. Klient je zvyklý si nechat olizovat zadnici a dělat si vše tak, jak chce. Když jsem se začal hádat a úhledně dokazovat svůj názor, vyvolalo to překvapení. Věřím, že někdy je lepší říci „ne“správně, pokud jste si jisti, že vaše zkušenosti a profesionalita stačí k tomu, abyste se skutečně zlepšili.